Sur l'arbuste : Il existe deux grandes variétés de caféiers : le Coffea arabica et le Coffea canephora (plus connu sous le nom de robusta). Si les deux poussent sous les latitudes tropicales, l'arabica va préférer un climat frais et tempéré tandis que le robusta se développera plus aisément sous un climat chaud et humide. C'est pourquoi le premier est cultivé le plus souvent en altitude, à flanc de montagne, tandis que le second pousse facilement en plaine.
Le fruit des caféiers est appelé « cerise ». Chaque cerise renferme deux graines, mesurant chacune près de 10 millimètres. Les graines d'arabica sont plus plates, plus allongées. Leur sillon est sinueux et elles sont d'un vert plus ou moins intense avec des nuances bleues. Celles du robusta, plus rondes et plus bombées, sont dotées d'un sillon rectiligne. Elles sont vert pâle, nuancées de brun ou de gris.
Le caféier produit en moyenne 2,5 kilos de cerises par an, ce qui représente 500 grammes de café vert ou 400 grammes de café torréfié, soit à peine de quoi faire 80 tasses de café (de 10 cl)...
